Cómo izar postes de hormigón para líneas eléctricas con una pinza para postes

La pinza para postes es, en esencia, un dispositivo de izaje que funciona según los principios de fricción y autobloqueo. Normalmente consta de dos placas de sujeción curvadas, un pasador de conexión y una anilla de izaje. La superficie interior de las placas curvadas se adapta a la curvatura de la pared exterior del poste, de modo que al sujetarlo se ajustan al fuste y forman una gran superficie de contacto. Cuando el gancho de la grúa se eleva a través de la anilla, las placas generan una fuerza de apriete hacia dentro bajo la acción de su propio peso y del peso del poste. Cuanto más pesado es el poste, mayor es la fuerza de apriete: este es el efecto de autobloqueo. Gracias a este principio, la pinza puede agarrar firmemente el fuste sin necesidad de apriete adicional con pernos ni dispositivos hidráulicos.

Al utilizar la pinza para izar, el primer paso es determinar la posición de sujeción. Esta posición no puede elegirse arbitrariamente, sino que debe determinarse según la distribución del momento flector del poste. Las cargas que soporta un poste de hormigón durante el izaje son completamente distintas de las de su estado en servicio. Si el punto de sujeción está demasiado cerca de la punta del poste, el momento flector en la base será excesivo y podría provocar fisuras durante el izaje; si está demasiado cerca de la base, la parte media y superior del fuste podría dañarse por un voladizo demasiado largo. La práctica habitual es situar el punto de sujeción a aproximadamente un tercio de la longitud del poste desde la punta, o determinarlo mediante cálculo según el diseño de armado y el momento flector admisible. En el caso de postes cónicos, también hay que comprobar si el diámetro del poste en la posición de sujeción está dentro del rango aplicable de la pinza.

El segundo paso es instalar la pinza. Los operarios deben limpiar primero el barro, la escarcha o la grasa de la superficie del poste, ya que estas sustancias reducen notablemente el coeficiente de fricción y hacen que las placas resbalen. A continuación, las dos placas se colocan simétricamente a ambos lados del poste, asegurando que el eje de las placas sea perpendicular al fuste y no esté inclinado. Una inclinación provoca una distribución desigual de las fuerzas en la superficie de contacto y una presión local excesiva, que puede dañar la superficie del hormigón o provocar un deslizamiento repentino durante el izaje. Una vez completada la instalación, se comprueba que el pasador esté en posición y que la anilla esté firme; solo después de confirmarlo se puede enganchar el gancho de la grúa.

El tercer paso es la prueba de izaje. La grúa eleva lentamente hasta que el poste apenas se separa del suelo o del punto de apoyo, y se detiene un momento para observar si la pinza muestra signos de deslizamiento y si el poste presenta deformaciones anormales o ruidos de fisuración. Tras confirmar la estabilidad, se continúa elevando a velocidad uniforme. Durante todo el proceso de izaje, el poste debe mantenerse horizontal o casi horizontal, evitando que un extremo se levante demasiado y provoque un cambio brusco de fuerzas en el punto de sujeción. El giro y el descenso deben ser suaves; se prohíben las arrancadas y paradas bruscas o el balanceo rápido, ya que estas acciones generan cargas dinámicas adicionales que pueden superar la capacidad de sujeción de diseño de la pinza.

La selección de la pinza también es fundamental. Distintas especificaciones de pinzas corresponden a distintos rangos de diámetro de poste y cargas nominales. Al seleccionarla, debe confirmarse que el diámetro del poste dentro del rango de sujeción coincida con el diámetro exterior real del poste y que la carga de trabajo nominal supere el peso del poste con un factor de seguridad. La práctica habitual es un coeficiente de seguridad no inferior a 2,5 veces. El material del revestimiento de las placas también es importante: un revestimiento blando aumenta la fricción y protege la superficie del hormigón, pero debe sustituirse a tiempo una vez desgastado. El pasador y la anilla son componentes portantes y deben inspeccionarse antes de cada uso para detectar grietas, deformaciones o desgaste severo.