Cómo se inspecciona la calidad de los postes de hormigón para líneas eléctricas

El primer paso es la inspección visual. Los inspectores examinan la superficie de cada poste uno por uno: los postes pretensados no pueden presentar ninguna grieta circunferencial o longitudinal, mientras que los postes de hormigón armado ordinario pueden tener grietas circunferenciales menores, pero su ancho no debe superar los 0,05 mm. La junta no debe presentar fugas de lechada, el cuerpo del poste no debe exponer la armadura de acero y la superficie exterior no debe tener coqueras. Algunos defectos leves pueden repararse antes de su uso, como porosidad con un área que no supere el 5% de la superficie por metro de longitud, o daños por impacto local con una profundidad que no exceda los 10 mm, pero el poste reparado debe seguir cumpliendo los requisitos de servicio. La inspección visual se basa en la experiencia y las normas: un inspector experimentado puede determinar de un vistazo, por las marcas de lechada en la junta, si el poste quedó "uniforme" durante el moldeo por centrifugación.

Las desviaciones dimensionales se evalúan con instrumentos. La tolerancia de la longitud total del poste es de "-40 mm a +20 mm", la desviación del diámetro exterior se controla dentro de -2 a +4 mm, y la desviación del espesor de pared es de -2 a +10 mm. Estas cifras parecen flexibles, pero en realidad obligan al proceso de producción a ser preciso: distribución desigual del material durante el moldeo por centrifugación, desgaste de los moldes o contracción del hormigón — cualquier problema en cualquier etapa hará que las dimensiones "hablen".

Lo que realmente determina el destino es el rendimiento mecánico. Una vez erguido, el poste soporta principalmente momentos flectores laterales del viento, así como cargas longitudinales de los conductores y herrajes. Durante el ensayo, el poste se monta sobre soportes como una viga en voladizo, y luego se aplica la carga gradualmente en el extremo. Tres puntos críticos son fundamentales: primero, al cargar hasta el "momento de ensayo de fisuración", los postes pretensados no deben desarrollar grietas, y el ancho de grieta en los postes de hormigón armado ordinario debe ser inferior a 0,20 mm; segundo, tras la descarga, las grietas residuales no deben superar los 0,05 mm; tercero, al continuar la carga hasta el "momento de ensayo de capacidad portante", el poste no debe presentar rotura de la armadura traccionada, aplastamiento del hormigón en la zona comprimida, ni deflexión que exceda los límites especificados. Solo un poste que supere estas tres pruebas se considera "estructuralmente sólido".

La resistencia del hormigón y el recubrimiento de la armadura son la base subyacente. La resistencia a la compresión del hormigón del poste normalmente debe ser de al menos 40 MPa, y los postes de alta resistencia pueden requerir incluso C60 o superior. El espesor del recubrimiento de hormigón sobre la armadura de acero no debe ser inferior a 20 mm — esta es la primera y más importante barrera contra la corrosión del acero. Si el recubrimiento es demasiado delgado, el acero pronto será "empujado" por la expansión del óxido; el poste puede parecer intacto por fuera, pero ya está flojo por dentro.